В то время, когда в Англии Елизавета I предпринимала попытки усилить власть монарха, в Священной Римской империи вот-вот закончились религиозные войны и был подписан Аугсбургский мир, а во Франции эти войны только начинались, на Востоке Европы происходили значимые политические изменения. Два государства – Великое княжество Литовское и королевство Польское — в 1569 году заключили между собой Люблинскую унию (государственный союз) и стали единой страной – Речью Посполитой.
Речь Посполитая и Сигизмунд II Август – ее первый правитель